La fatigue vocale est un motif fréquent de consultation dans les cabinets d’orthophonie. Les personnes qui utilisent intensément leur voix dans le cadre de leur profession connaissent bien cette problématique. Mais la dysphonie concerne aussi toute personne qui parle beaucoup au quotidien, avec une mauvaise technique vocale. Une voix qui se fatigue, ce n’est jamais anodin.Cela peut être le signe de mauvaises habitudes vocales ou d’une pathologie de la voix plus sérieuse. Si parler devient laborieux, fatigant ou si votre voix disparaît régulièrement, il est peut-être temps de prendre rendez-vous avec un ORL pour un examen approfondi. Voyons donc ensemble quels sont les symptômes de la fatigue vocale et ses causes les plus fréquentes. Nous allons également vous donner des conseils efficaces, non seulement pour sortir d’un épisode de fatigue vocale, mais aussi pour protéger votre voix au quotidien.
La fatigue vocale, fléau des enseignants
Dans les cabinets des orthophonistes spécialisées en prise en charge vocale, certaines professions sont largement représentées : les enseignantes, les chanteuses, les animateurs, les téléopérateurs. Ces professions sont plus susceptibles de présenter un inconfort vocal, à différents degrés de sévérité, que la population générale.
Pourquoi ? Parce que pour ces professionnelles, la voix est un outil de travail quotidien. La bonne nouvelle, c’est qu’une prise en charge précoce permet souvent d’éviter l’apparition de lésions vocales chroniques, en soignant le dysfonctionnement à sa racine et en mettant en place des mécanismes protecteurs de la voix.
Comment reconnaître la fatigue vocale ?
La fatigue vocale peut se manifester de différentes façons. On va parler de fatigue vocale lorsqu’on observe des symptômes d’altération qui apparaissent après une période d’utilisation intense de la voix, par exemple en fin de journée.
Une voix enrouée, une gorge irritée
La voix paraît plus grave ou comme voilée parce que la vibration des cordes ne se fait plus parfaitement. Il y a aussi souvent une perte d’intensité : il devient plus laborieux de pousser la voix pour parler plus fort. La personne ressent alors le besoin de faire des pauses, de reprendre sa respiration. En cas de surmenage extrême, on peut observer une extinction de voix.
En termes de sensations dans le larynx, les patients évoquent une gorge irritée, parfois douloureuse. Ils ressentent le besoin fréquent de se racler la gorge, avec l’impression de mucosités persistantes ou même une sensation de corps étranger dans le larynx.
Quand faut-il consulter pour une fatigue vocale ?
Une fatigue vocale occasionnelle n’est pas forcément inquiétante. En revanche, il est recommandé de consulter si cela dure plus de 2 semaines ou si la voix revient et disparaît régulièrement. N’hésitez pas à consulter si la phonation devient douloureuse, si votre voix change brutalement. Également, si vous êtes en plein épisode de fatigue vocale et que vous constatez une aggravation, posez-vous la question d’un examen vocal approfondi. Une dysphonie persistante doit toujours faire l’objet d’un examen ORL, afin d’exclure une pathologie des cordes vocales.
Les 3 causes de la dysphonie
1. Le surmenage vocal
La cause la plus fréquente d’une fatigue laryngée est l’utilisation excessive de la voix, avec une technique mal assurée. Par exemple, si vous êtes obligé de parler longtemps, sans pause, si vous enseignez plusieurs heures par jour. Même combat si vous chantez intensivement ou si vous avez à parler dans un environnement bruyant.
Une utilisation intensive de la voix, sans la préparer à l’effort, peut provoquer des microtraumatismes qui entraînent progressivement une fatigue laryngée.
2. Une mauvaise technique vocale
Une voix qui se fatigue facilement, c’est souvent un geste vocal altéré face auquel vous allez forcer pour retrouver de l’efficacité, de l’intensité vocale. Mais forcer sur un geste vocal mal calibré, c’est enclencher un cercle vicieux d’attitudes délétères pour votre voix.
Il faut donc avant tout passer au crible votre technique vocale.
- Quelle est la qualité du soutien respiratoire ?
- Avez-vous tendance à projeter le menton vers l’avant lorsque vous cherchez à pousser votre voix ?
- Sentez-vous des tensions musculaires au niveau du larynx ?
- Repérez-vous une mauvaise posture ?
Ces comportements peuvent entraîner un effort vocal excessif, ce qui diminue l’endurance de la voix.
3. Certaines pathologies de la voix
Dans certains cas, la fatigue vocale peut également être liée à un problème médical, qu’elle en soit la cause ou la conséquence, installant petit à petit le cercle vicieux du forçage vocal.
Par exemple, en cas de laryngite ou de reflux gastro-oesophagien, la zone se retrouve hautement irritée. L’examen de votre médecin ORL peut aussi mettre en évidence des nodules ou des polypes sur les cordes vocales qui les empêchent, mécaniquement de correctement s’accoler, provoquant un effort compensatoire très coûteux.
Bien sûr, il y a des facteurs aggravants qui peuvent majorer la fatigue vocale : le tabac, l’alcool, la sécheresse de l’air, un contexte ORL allergique ou l’exposition à un stress intense.
Comment éviter la fatigue vocale ?
En matière de surmenage laryngé, la prévention repose principalement sur la mise en place d’une hygiène vocale bienfaisante : mieux vaut prévenir que guérir !
Bien s’hydrater
Pour vibrer, s’accoler correctement, les cordes vocales doivent être souples. Et comme pour de nombreuses fonctions de nos corps, cela passe aussi par l’hydratation ! Buvez donc régulièrement de l’eau à température ambiante et évitez l’alcool. Une tasse de café sera la bienvenue pour jouer un rôle stimulant sur les cordes vocales, mais n’en abusez pas au risque de renforcer la déshydratation.
Vous appréciez les recettes naturelles ? Certaines tisanes sont connues pour apaiser la sphère laryngée. L’herbe aux Chantres est la star des plantes bien connues par les chanteuses contre la fatigue vocale. La tisane au thym est également une valeur sûre pour assainir la zone laryngée. N’hésitez pas à demander conseil à votre pharmacien.
Faire des pauses vocales
Si votre métier vous expose à un usage vocal intensif, vous pouvez limiter les dégâts en restant attentif au besoin de récupération de votre larynx.
Par exemple, astreignez-vous à faire des pauses lorsque vous parlez longtemps. Lors de ces pauses, buvez un verre d’eau et respirez profondément par le nez. Vous pouvez également massez vos trapèzes et effectuer quelques mouvements de rotation du cou, pour détendre les muscles de la zone laryngée.
Éviter certains comportements vocaux
Nous mettons parfois inconsciemment en place des habitudes nocives pour notre voix, soit parce qu’on recherche de l’intensité vocale, soit parce qu’on est déjà en surmenage vocal. Ce qui fatigue particulièrement la voix ? Crier ou parler trop fort, se racler la gorge fréquemment (on préfèrera une toux légère), chuchoter longtemps ou encore forcer sur les aigus en chantant.
Essayez d’observer votre comportement vocal pour voir si ces attitudes délétères sont déjà en place ou non.
Apprendre à échauffer sa voix avant un usage intensif
Comme tous les muscles du corps avant un effort intense, votre voix doit bénéficier d’un échauffement vocal. Lorsque vous savez que vous allez vous servir de vos cordes vocales de façon soutenue, préparez-vous !
Vous pouvez produire des vibrations des lèvres, comme un bruit de moteur de voiture. Le humming ou fredonnement est aussi un bon outil : prenez une respiration nasale et produisez, bouche fermée, un mmmmmm long. Vous y ajouterez des sirènes du grave vers l’aigu et de l’aigu au grave, en douceur. Ces exercices permettent de préparer les cordes vocales et d’éviter les tensions inutiles.
Ma voix est déjà surmenée : comment la soigner ?
De façon générale, il ne faut pas tarder à soigner une altération des cordes vocales, au risque de voir s’installer le cercle vicieux du forçage vocal. Si votre voix est enrouée, si le simple fait de parler devient laborieux, voire douloureux, commencez par mettre en place une période de repos vocal. Ensuite, le traitement dépendra de la cause.
Pour mettre votre voix au repos, commencez par réduire l’intensité vocale. Autrement dit, apprenez à parler doucement, plutôt qu’à chuchoter. Vous pouvez aussi limiter les conversations longues et les environnements bruyants pour ne pas être tentée d’élever la voix.
Le traitement médical
Si vous consultez un phoniatre, vous serez souvent l’objet d’une laryngoscopie. Grâce à cet examen, vous saurez si votre fatigue vocale est liée à une pathologie fonctionnelle ou non. Cela posera l’indication d’un traitement pour traiter la source du problème, le déclencheur d’un dysfonctionnement des cordes vocales.
Le médecin peut par exemple vous proposer un traitement du reflux gastro-oesophagien, une prise en charge de vos allergies ou un accompagnement orthophonique.
La rééducation orthophonique
Si la fatigue vocale persiste et en complément d’une prise en charge médicale, le cas échéant, la rééducation vocale en orthophonie est indiquée. Après un bilan vocal pour mettre en évidence les caractéristiques de votre dysphonie, l’orthophoniste vous proposera d’abord de vous apprendre à corriger les comportements vocaux délétères (posture inadaptée, projection de la voix).
La prise en charge vocale visera aussi à améliorer votre respiration en tant que soutien vocal, pour gagner en efficacité. L’un des principaux objectifs du travail thérapeutique sera de diminuer les tensions laryngées pour augmenter l’endurance de votre voix, en brisant le réflexe inadapté du forçage vocal.
Chez les professionnels de la voix, cette prise en charge est souvent essentielle pour retrouver une voix efficace, durablement. En effet, il ne s’agit pas seulement de guérir la fatigue vocale, mais de vous donner toutes les clés pour gérer la santé de votre larynx au quotidien.
5 choses à retenir sur la fatigue vocale
- C’est un trouble fréquent, particulièrement chez les personnes qui utilisent beaucoup leur voix.
- Elle se manifeste le plus souvent par une voix enrouée, peu endurante, une sensation de tension dans le larynx.
- Dans la majorité des cas, elle est liée à de mauvaises habitudes vocales.
- Parfois, une fatigue vocale peut révéler une pathologie du larynx plus sérieuse.
- Si les symptômes persistent, il est important de consulter un ORL, puis une orthophoniste spécialisée dans la voix, pour mettre en place une prise en charge adaptée.